Katabolizma, büyük ve karmaşık moleküllerin daha küçük bileşenlere parçalanması sürecidir. Katabolizma sürecinin temel aşamaları şunlardır: 1. Büyük moleküllerin parçalanması: Proteinler, karbonhidratlar ve yağlar gibi büyük moleküller, amino asitler, glikoz ve yağ asitleri gibi daha küçük yapı taşlarına ayrılır. 2. Enerji üretimi (ATP): Küçük moleküllerin parçalanması sırasında açığa çıkan enerji, hücrelerin işlevlerini yerine getirmesi için adenozin trifosfat (ATP) moleküllerine dönüştürülür. 3. Atık ürünlerin oluşumu: Katabolizma sonucunda su, karbondioksit ve üre gibi atık maddeler oluşur ve bu atıklar vücuttan atılır.