İkinci dereceden bir denklemin kökler toplamı, aşağıdaki formülle bulunur: x₁ + x₂ = -b/a. Bu formülde: a, x²'nin katsayısıdır; b, x'li terimin katsayısıdır. Eğer denklemde x²'li terim yoksa, bu denklem ikinci dereceden değildir. Üçüncü dereceden denklemlerde ise kökler toplamı -b/a formülüyle bulunur. Örnek: 3x² - x - 2 = 0 denkleminde: a = 3, b = -1; x₁ + x₂ = -(-1)/3 = 1/3. Kökler toplamını bulmak için çarpanlara ayırma gibi yöntemler de kullanılabilir.