Birinci (birincil) elden kaynaklara örnek olarak şunlar verilebilir: Orhun Kitabeleri gibi yazıtlar; devlet evrakları (tutanaklar, maliye kayıtları, mahkeme kararları, TBMM cerideleri, Osmanlı Kadı sicilleri); Evliya Çelebi'nin seyahat kitabı gibi seyahat kitapları; gazete, para, anıt mezar, her türlü arkeolojik materyal. İkinci (ikincil) elden kaynaklara örnek olarak şunlar verilebilir: tarihçiler tarafından derlenen kitaplar (örneğin Reşidüddin'in Cami-ut Tevarih kitabı, Şecere-i Türkî kitabı Ebu'l Gazi Bahadır Han); olayın kahramanları tarafından sonradan yazılan anılar (Mustafa Kemal Atatürk'ün Nutuk'u, Kazım Karabekir'in Birinci Dünya Savaşı Anıları kitabı).