Monosakkarit, disakkarit ve polisakkaritin ortak özellikleri: Organik bileşikler olup, karbon, hidrojen ve oksijen atomlarından oluşurlar. Suda çözünürler, nonpolar çözücülerde çözünmezler. Tatlı bir tada sahiptirler. Hidroliz yoluyla daha küçük moleküllü basit karbonhidratlara ayrışmazlar. Üretimleri fotosentez ve kemosentez ile olabilir. Hücre zarından geçebilecek büyüklüktedirler. Ek olarak, monosakkaritler, disakkaritler ve polisakkaritler, karbonhidratların sınıflandırılma kategorileridir.