"A Fistful of Dollars" (Bir Avuç Dolar), kasabaya gelen isimsiz bir yabancının, iki rakip aile arasındaki güç mücadelesine nasıl müdahil olduğunu anlatır. Filmin temel hikayesi şu şekilde özetlenebilir: Yabancı, San Miguel adlı küçük sınır kasabasına gelir. Kasabanın hancı Silvanito, yabancıya kasabayı kontrol etmeye çalışan Rojo kardeşler ile Şerif Baxter'ın ailesi arasındaki kan davasını anlatır. Yabancı, iki tarafı birbirine düşürerek para kazanmaya karar verir. Rojo kardeşlerin bir sandık altını kaçırdığını öğrenince, bir plan yapar. Ölü gibi görünen iki cesedi bir mezarlığa yerleştirir ve her iki tarafa da hayatta olduklarını söyler. Her iki taraf da sözde hayatta kalanları ele geçirmek için mezarlığa gider. Rojo ve Baxter aileleri çatışırken, yabancı Rojo haciendasında altını arar ve yanlışlıkla Marisol adlı bir kadını bayıltır. Kadını Baxter'lara teslim eder ve onlar da onu Rojo'lara geri verir. Marisol'ün oğlu ve kocası ona yaklaşınca, Rojo'lardan biri kadını öldürmeyi teklif eder, ancak bu teklif Silvanito ve yabancı tarafından engellenir. Yabancı, Marisol'e Rojo'lara geri dönmesini, kocasına da oğlunu alıp eve gitmesini emreder. Film, yüzeyde bir aksiyon hikayesi gibi görünse de, aslında insan doğasının karanlık yönlerine dair derin felsefi sorular sormaktadır.