Jean-Michel Basquiat'ın ünlü olmasının bazı nedenleri: Graffiti Sanatı: Basquiat, arkadaşı Al Diaz ile birlikte SAMO takma adıyla Güney Manhattan sokaklarında yaptıkları graffitilerle ün kazandı. The Times Square Show Sergisi: 1980 yılında katıldığı bu sergi, ressam olarak dikkat çekmesini sağladı. Artforum Dergisi: 1981'de The Radiant Child adlı tablosunun Artforum dergisinde yayınlanması, uluslararası tanınırlığını artırdı. Andy Warhol ile Tanışması: 1982'de tanıştığı Andy Warhol ile arkadaş olması ve sonrasında birlikte çalışmaları, Basquiat'ın kariyerine olumlu etki yaptı. Yeni Dışavurumculuk: 1980'lerde yeni dışavurumcu tablolar çizmeye başlaması, onu sanat çevrelerinde daha da öne çıkardı.