Eski zaman kol saatlerinin çalışma prensibi, kullanılan teknolojiye bağlı olarak değişiklik gösterir. Mekanik Kol Saatleri: 1500'lü yıllarda Alman kilit ustası Peter Henlein tarafından icat edilen zemberek sayesinde, kurmalı modeller ortaya çıkmıştır. Kuvars Kol Saatleri: 1970'lerde icat edilen kuvars teknolojisi, pille çalışan bir osilatör devresi kullanarak saati çalıştırır. Dijital Kol Saatleri: 1980'lerde ortaya çıkan dijital kol saatleri, zamanı dijital bir ekran üzerinden gösterir. İlk kol saatleri, 16. yüzyılın sonlarında "bilezik saat" olarak adlandırılan ve aslında bir tür cep saati olan modellerdi. Günümüzde kol saatleri, sadece zaman ölçme işlevi görmekle kalmayıp, aynı zamanda sağlık takibi ve internet bağlantısı gibi birçok özelliği bir araya getiren akıllı saatlere dönüşmüştür.