İlhan ismi, Farsça kökenli olup "imparator", "hükümdar" ve "Eskiden Moğol İmparatorlarına verilen unvan" anlamlarına gelir. Ayrıca, halk arasında "inanç" ve "durgun sularda yetişen, yaprakları yuvarlak ve geniş, beyaz, sarı, mavi, pembe çiçekli bir su bitkisi olan nilüferin bir başka söyleniş biçimi" anlamlarında da kullanılır.