Mahkumlar, belirli istisnai durumlar dışında avukat tutma zorunluluğuna sahip değildir. Avukat tutmanın zorunlu olduğu haller arasında ise şunlar yer alır: - Şüpheli veya sanığın çocuk olması; - Şüphelinin kendini savunamayacak derecede malul, sağır veya dilsiz olması; - Suçun alt sınırının beş yıldan fazla hapis cezasını gerektirmesi; - Tutuklama talebiyle mahkemeye sevk edilmesi; - Duruşma düzenini bozan sanığın duruşmadan çıkarılması. Bu durumlarda mahkumlar, kendi istekleriyle özel bir avukatla anlaşabilirler, aksi takdirde devlet tarafından kendilerine bir avukat atanır.