Fotovoltaik hücre, bir diğer ismi ile güneş hücresi veya güneş pili, ışığa maruz kaldığında elektrik üreten bir bileşendir. Fotovoltaik hücre, güneş tarafından yayılan ışınları emen ve elektrik akımı oluşturan yarı iletken malzemelerden yapılır. Güneş panelleri, fotovoltaik hücrelerin seri ve paralel kombine edilmesiyle oluşturulur. Fotovoltaik hücrelerin bazı türleri, güneş ışığının dışında yapay olarak oluşturulmuş ışığı da elektrik enerjisi üretmek için kullanabilir. Fotovoltaik hücrelerin verimliliğini ölçmek için, güneş ışığını taklit eden bir simülatör kullanılır. Fotovoltaik hücrelerin performansını belirten değer verimliliğidir. Fotovoltaik hücreler, sınırlı miktarda enerji üretebilir. Fotovoltaik hücrelerin kullanım alanlarından bazıları şunlardır: hesap makineleri; kol saatleri; sulama sistemleri; iletişim ekipmanları; aydınlatma sistemleri. Fotovoltaik hücreler, doğru akım (DC) elektrik üretir.