Banka teminat mektubunun hukuki niteliği, genel olarak garanti sözleşmesi olarak kabul edilmektedir. Bu tür mektuplar, bankaların hem yurt içindeki hem de yurt dışındaki müşterileri adına bir malın teslimi, bir işin yapılması veya bir borcun ödenmesi gibi konularda muhatap kuruluşlara veya kişilere hitaben verdikleri, söz konusu taahhüdün yerine getirilmemesi durumunda ilk yazılı talepte mektubun tutarının kayıtsız şartsız ödenmesini taahhüt eden belgelerdir. Türk hukukunda banka teminat mektuplarına ilişkin herhangi bir düzenleme bulunmaması, bu teminatın hukuki niteliğine ilişkin Yargıtay kararlarında ve doktrinde kefalet veya kendine özgü yapısı olan işlemler olarak farklı görüşlere yol açmıştır. Garanti sözleşmesinin mahiyeti gereği garantörün sorumluluğu kusura dayanmaz.