Kral ve donan asker hikayesi, umudun insan psikolojisi üzerindeki etkisini anlatan bir hikayedir. Hikayenin konusu: Bir kral, dondurucu bir kış günü nöbet tutan bir muhafıza "Üşüyor musun?" diye sorar. Muhafız, soğuğa alışkın olduğunu söyler. Kral, muhafıza sıcak elbise getirilmesini emredeceğini belirtir, ancak unutur. Ertesi gün muhafızın nöbet yerinde donmuş cesedi bulunur. Muhafız, nöbet yerindeki duvara "Kralım, ben soğuğa alışıktım, beni soğuk değil, sizin sıcak elbise vaadiniz öldürdü" yazan bir not bırakmıştır. Bu hikaye, insanlara verilen vaatlerin yerine getirilmemesi durumunda, kişilerin içindeki umudun ve güvenin kaybolabileceğini gösterir.