Sensörlü çöp kovası, genellikle şu şekilde çalışır: 1. Algılama: El, sensör bölgesine yaklaştığında (yaklaşık 10 cm) mikrodenetleyici tetiklenir. 2. Karar: Çöp kovası doluluk sensörü, "kapak açılabilir" sinyali verir. 3. Hareket: Servo motor kapağı 90° açar; açılma süresi 0,4-0,6 saniyedir. 4. Geri sayım: 5-7 saniye sonra motor, kapağı ters yönde kapatır. 5. Uyku modu: Bekleme akımı 15-25 µA olup, pil ömrünü uzatır. Bazı üst segment modellerde: Ozon sterilizasyon sistemi bulunur; bu sistem, bakteri ve kötü kokuları ortadan kaldırır. Wi-Fi veya Bluetooth bağlantısı sayesinde doluluk, koku seviyesi ve pil durumu gibi veriler mobil uygulamaya aktarılabilir. Sensörlü çöp kovaları, genellikle kızılötesi (IR) veya radar tabanlı hareket algılama teknolojisiyle çalışır.