Avustralya'nın keşfi, farklı dönemlerde çeşitli Avrupalı kaşifler tarafından gerçekleştirilmiştir: 1606: Hollandalı kaşif Willem Janszoon, Avustralya'nın kıyısına ilk kez ayak bastı. 1642: Abel Tasman, Avustralya'nın güney kıyılarını keşfetti. 1770: İngiliz denizci James Cook, Avustralya'nın doğu kıyısına çıkarak İngiltere adına toprak iddiasında bulundu. Avustralya, resmi olarak 1824 yılında Britanya Krallığı tarafından "Avustralya" ismiyle tanınmıştır.