Karamel yaparken şekerin sertleşmesinin nedeni, sükroz moleküllerinin bir araya toplanıp sert kristaller oluşturmasıdır. Bu durum, karamelizasyon sürecinde yüksek sıcaklıklara maruz kalan şekerin içindeki suyun buharlaşması ve şekerin daha viskoz, yapışkan ve koyu renkli hale gelmesiyle gerçekleşir.