Çay, farklı kültürlerde çeşitli anlamlar taşır ve temsil eder: Çin'de çay, sadece bir içecek değil, aynı zamanda bir sanat formudur ve geleneksel çay seremonilerinde özenle hazırlanır ve sunulur. Japonya'da çay kültürü, "Chanoyu" adıyla bilinen ve sakinlik ile huzur bulmayı amaçlayan bir ritüel olan Japon çay seremonisiyle benzersiz bir yer tutar. İngiltere'de "Afternoon tea" geleneği, sosyal etkileşim ve sohbet için bir fırsat sağlar. Türkiye'de çay, aile ve dostlarla bir araya gelinerek sohbetlerin yapıldığı önemli anların paylaşıldığı bir içecektir. Hindistan'da çay, genellikle baharatlarla karıştırılarak hazırlanır ve "masala chai" adıyla bilinir. Ayrıca, çay; sağlık, antioksidanlar, bağışıklık sistemi, kalp sağlığı ve bazı kanser türlerine karşı koruyucu etkiler gibi faydalarla da ilişkilidir.