Fotokopi makinesini Amerikalı fizikçi Chester Carlson icat etmiştir. Çalışma prensibi şu şekildedir: 1. Orijinal belge taranır ve görüntüsü dönen tambura yansıtılır. 2. Tambur, elektrostatik yüklü, ışığa duyarlı bir yüzeye sahiptir. 3. Tambur, toner tozunu dağıtır ve bu toz, elektrik alanlarına yapışarak metni veya çizimi yeniden oluşturur. 4. Görüntü kağıda aktarılır ve pigment kalıcı olarak sabitlenir. Carlson, bu yöntemi 1938 yılında patentlemiş ve 1947'de Haloid şirketine satmıştır.