Uçak gemilerinde buhar mancınık kullanılmasının sebebi, uçağın, yaklaşık futbol sahası büyüklüğünde bir alanda kalkışını gerçekleştirebilmesi için çok büyük bir fırlatma gücüne ihtiyaç duyulmasıdır 23.

Buhar gücüyle çalışan mancınıklar, kalkış öncesi uçağın ön tekerleğine bağlanarak 2 saniyeden kısa bir süre içinde 37 tonluk bir uçağı 300 kilometre gibi bir hıza ulaştırabilir 12. Bu kadar kısa süre içinde oluşan itme gücünün pilot üzerinde oluşturduğu basınç ise yer çekiminin yaklaşık üç katı büyüklüğündedir 2.