PTC ısıtıcı, Pozitif Sıcaklık Katsayısı (PTC) etkisine göre çalışır. Bu etki şu şekilde açıklanır: Isıtıcıdan elektrik aktıkça, özel malzeme ısınır. Malzeme ısındığında direnci artar, böylece daha az elektrik akabilir. Bu kendini düzenleme özelliği, aşırı ısınmayı önlerken tutarlı ısıtma sağlar. PTC ısıtıcının çalışma şekli, kullanıldığı cihaza göre değişiklik gösterebilir. Örneğin, PTC ısıtma elemanı kullanılan saç düzleştirici veya saç maşası gibi cihazlarda, küçük termal direnç ve yüksek ısı değişim verimliliği sağlanır. PTC ısıtıcıların çalışma prensipleriyle ilgili en doğru ve detaylı bilgi için cihazın kullanım kılavuzuna başvurulması önerilir.