Pas, demir veya demir içerikli alaşımların çeşitli etkenlere maruz kaldıklarında oluşan oksitli yapılardır. Pas oluşumuna neden olan başlıca faktörler şunlardır: Nem ve rutubet: Su, paslanmayı hızlandıran en önemli unsurlardan biridir. Oksijen: Paslanma, ancak ortamda oksijen bulunduğu takdirde gerçekleşir. Asitler ve kimyasallar: Asitler, metal yüzeydeki oksit tabakasını parçalayarak metalin oksijen ve su ile daha fazla temas etmesine neden olur. Sıcaklık: Ortam sıcaklığı ne kadar yüksek olursa, metalin paslanma ihtimali de o kadar artar. Bu faktörler bir araya geldiğinde, demir ve oksijen atomları kimyasal bir reaksiyona girerek demir oksit (pas) oluşturur.