"Mecra" kelimesi iki farklı anlamda kullanılabilir: 1. Hukuk terimi olarak: Mecra, bir akar (su kaynağı) üzerinde bir diğer akar lehine kurulmuş sınırlı aynî hakkı ifade eder. 2. Coğrafya terimi olarak: Mecra, bir işin gidişi veya bir olayın doğrultusunu belirtir; yani yatak anlamına gelir. Dolayısıyla, "meccra" kelimesinin doğrudan bir iş yapma işlevi yoktur; daha çok bir süreç veya durumun akışını ifade eder.