Tornistan, bir deniz taşıtının geri geri giderek dönüş yapması anlamına gelir. TDK’ya göre kelimenin diğer anlamları ise şunlardır: ters yüz etme; deniz taşıtının pervanesini ters yönde çevirme. Ayrıca, "tornistan" kelimesi, günlük dilde "geriden" anlamında da kullanılabilir.