İstanbul barajlarının boş kalmasının birkaç nedeni vardır: 1. Yağış yetersizliği: Son dönemde İstanbul'da beklenen yağışların gerçekleşmemesi, baraj doluluk oranlarının düşük kalmasına neden olmuştur. 2. Kayıp kaçak oranı: İstanbul'da su kayıp kaçak oranının %19 olması, suyun verimli kullanılmadığını ve barajlara daha az su ulaştığını göstermektedir. 3. Melen Barajı'nın devreye alınamaması: Melen Barajı'nın gövdesindeki çatlaklar nedeniyle işletmeye alınamaması, İstanbul'un su temin planını olumsuz etkilemiştir. 4. Bilinçsiz su tüketimi: Oto yıkama, bahçe sulama, kapalı havuz kullanımı gibi su tüketimine yönelik hoyratlıklar da barajların boşalmasına katkıda bulunmaktadır.