Gemilerde bulunan gemici merdivenlerinin birkaç önemli işlevi vardır: Liman pilotlarının gemiye binişi: Gemici merdivenleri, liman pilotlarının denizde gemiye iniş çıkış yapmaları için kullanılır. Personel güvenliği: Gemici merdivenleri, gemi personelinin güvenli bir şekilde gemiye çıkması ve inmesi için tasarlanmıştır. Erişim ve bakım: Gemici merdivenleri, makine odaları, dar alanlar, vinç yolları gibi erişilmesi zor alanlarda bakım ve erişim sağlamak için kullanılır. Ayrıca, bazı gemici merdiveni türleri, kılavuz kaptanların hareket halindeki gemilere yanaşarak geçiş yapmaları için de kullanılır.