Direnç, elektrik devrelerinde çeşitli işlevler üstlenir: 1. Akımı Sınırlama: Devrede akımın belirli bir değerde kalmasını sağlar. 2. Koruma: Hassas devre elemanlarını yüksek akımdan koruyarak zarar görmelerini engeller. 3. Gerilim ve Akım Bölme: Besleme gerilimini ve akımı bölmek için kullanılır. 4. Yük Görevi: Devrede yük görevi yaparak ısı enerjisi elde edilmesini sağlar. Ayrıca, bazı direnç türleri (foto direnç, termistör gibi) dış ortamdaki fiziksel değişimlere göre sensör görevi de görebilirler.