DirectX 8 ve 9 arasındaki temel farklar şunlardır: - DirectX 9, Shader Model 3.0'ı tanıttı ve bu, görsellerin daha zengin ve dinamik olmasını sağladı. - DirectX 8, Pixel Shader ve Vertex Shader gibi iki yeni özellik ekledi, bu da 3D görüntülerin daha gerçekçi olmasını mümkün kıldı. - DirectX 9 ayrıca, grafik çiplerinin sistem işlemcisinden aldığı bazı görevleri üstlenerek performansı artıran T&L (dönüşüm ve aydınlatma) aşamalarını da destekledi. - DirectX 8.1 sürümü, DirectX 9'un bazı özelliklerini (örneğin, yumuşak kenarlı dinamik gölgeler) içermesine rağmen, genel olarak daha eski ve daha az güçlü grafik kartlarında daha iyi çalıştı.