Baraj ve bent arasındaki temel fark, işlev ve kullanım amaçlarıdır: Bent, bir akarsu yatağında suyun birikmesini sağlamak amacıyla yapılan sağlam ve dayanıklı bir yapıdır. Baraj ise, su biriktirmek, hidroelektrik enerji üretmek, taşkın kontrolü sağlamak, sulama ve içme suyu ihtiyacını karşılamak gibi çeşitli amaçlarla inşa edilen daha kapsamlı bir yapıdır. Ayrıca, "baraj" kelimesi yerine Anadolu'da "büğet" terimi de kullanılmaktadır.