Su yolları, ulaştırma alanında taşımacılık, nakliye ve seyahat amacıyla kullanılır. Başlıca işlevleri: Yük ve yolcu taşımacılığı: Hem yük hem de yolcu gemiciliği için ulaşım ve trafik rotaları sağlar. Su sporları: Su yolları, su sporları için de kullanılır. Ekolojik miras: Ekolojik miras olarak kabul edilir ve korunması veya rehabilite edilmesi gerekebilir. Enerji kaynağı: Su yolları, su değirmenleri aracılığıyla hidrolik enerji kaynağı olarak kullanılabilir. Ayrıca, imar planı kararıyla yapay olarak oluşturulan su yolları, deniz araçlarıyla ulaşımın sağlandığı su geçidi olarak da işlev görür.