Hemşinlilerin kökeni hakkında farklı görüşler bulunmaktadır. Genel olarak kabul gören teori, Hemşinlilerin Ortaçağ'da Ermenistan'dan göç etmek zorunda kalan bir topluluğun bölgeye yerleşip, Osmanlı döneminde büyük ölçüde İslamlaşmasıdır. Diğer bir görüşe göre, Hemşinliler, Tayk bölgesinin orijinal halkı olan Moskhiler ile ilişkili olabilir. Bazı Hemşinliler ise bu fikirleri reddederek, Ermenilerle birlikte aynı yerlerde yaşadıkları için bu düşüncenin oluştuğunu belirtmektedir. Hemşinlilerin atalarının Kotayk, Ani ve Ararat bölgesinden çeşitli yollarla gelip söz konusu bölgelere yerleşmiş olduğu konusunda ortak bir mutabakat bulunmaktadır. Hemşinlilerin kökeni ile ilgili kesin bir sonuca varmak için yeterli bilgi bulunmamaktadır.