Lateral skleroz, amyotrofik lateral skleroz (ALS) hastalığının bir türüdür 125. ALS, istemli kas hareketini ve nefes almayı kontrol eden motor nöronları, beyindeki sinir hücrelerini ve omuriliği etkileyen nörolojik bir hastalıktır 125.

Primer lateral skleroz ise üst motor sinir hücrelerinin bozulduğu, ilerleyici nörolojik bir hastalıktır 125. Alt motor nöronlar iki yıl içinde etkilenmezse, hastalık genellikle saf bir üst motor nöron hastalığı olarak kalır 15.

Dolayısıyla, lateral ve primer skleroz farklı anlamlara gelen terimlerdir; lateral, ALS'nin bir türünü ifade ederken, primer ise üst motor nöronların etkilendiği bir durumu belirtir.