Kırmızı ve beyaz kemoterapi arasındaki fark, kullanılan ilaçların rengine değil, terapötik özelliklerine dayanır. Kırmızı kemoterapi, genellikle doksorubisin, epirubisin gibi antrasiklin grubundan ilaçları içerir ve akut lösemiler, meme kanseri, yumurtalıklar, böbrekler ve tiroid kanseri gibi çeşitli yetişkin ve çocuk kanserlerinin tedavisinde kullanılır. Beyaz kemoterapi ise paklitaksel, docetaxel gibi taksanlar adı verilen ilaçları içerir ve göğüs veya akciğer gibi çeşitli kanser türlerini tedavi etmek için kullanılır. Her iki kemoterapi türü de farklı yan etkilere sahip olabilir ve tedavi, onkolog tarafından kanserin türüne, hastalığın evresine ve hastanın klinik durumuna göre belirlenir.