Savaş ya da kaç tepkisi, algılanan tehdit veya stres karşısında vücudun kendini korumaya yönelik verdiği istem dışı bir tepkidir. Tepkinin oluşum süreci: 1. Amigdala ve hipotalamus: Amigdala, hipotalamusa sinyal gönderir. 2. Hipotalamus ve hormonlar: Hipotalamus, adrenalin, noradrenalin ve kortizol gibi hormonların salgılanması için hipofiz bezi ve böbreküstü bezlerine sinyal gönderir. 3. Sempatik sinir sistemi aktivasyonu: Sempatik sinir sistemi devreye girer ve kalp atış hızı, solunum ve kas gerginliği artar; sindirim yavaşlar. 4. Fiziksel değişiklikler: Kaslar gerilir, kan ihtiyaç olmayan bölgelerden kaslara yönlendirilir, duyular daha hassas hale gelir. Bu tepki, canlıların hayatta kalmasına yardımcı olan doğal bir savunma mekanizmasıdır.