Erdem ve karakter arasındaki fark şu şekilde açıklanabilir: Erdem, yaşamın bazı alanlarında iyi düşünmek, iyi hissetmek ve iyi davranmak için ahlaki açıdan iyi bir eğilimdir. Karakter, daha çok kişilik, mizaç ve şahsiyet gibi kavramlarla ilişkili olup, bireyin ahlâk ve insan ilişkilerinde ön plana çıkan çeşitli yönlerini ifade etmek için kullanılır. Dolayısıyla, erdemler karakterin bir unsuru olarak kabul edilebilir, ancak karakter daha geniş bir kavramdır ve sadece erdemlerden ibaret değildir.