Bahane kelimesi, bir şeyin gerçek sebebi gizlenerek ileri sürülen uydurma sebep anlamına gelir. Ayrıca, bir olayın gerçekleşmesine vesile olan şey anlamında da kullanılır. Türk Dil Kurumu'na göre "bahane" kelimesinin iki farklı anlamı vardır: 1. Durumu geçiştirmek için öne sürülen uydurma neden, mazeret. 2. Bir şeyin ortaya çıkış nedeni.