Cowboy (kovboy) ve cowgirl (kovboy kızı) arasındaki temel fark, cinsiyetleridir. Cowboy, erkek olup, genellikle Batı Amerika'da çiftlik veya ranch'te sığır ve atlarla çalışan kişidir. Cowgirl ise kadın olup, yine aynı şekilde sığır ve atlarla çalışan bir kişidir. Her iki terim de genellikle birbirinin yerine kullanılsa da, cowgirl terimi daha çok 19. yüzyılın sonlarına doğru tanımlanmıştır. Ayrıca, cowboy ve cowgirl terimleri, mecazi olarak da kullanılabilir: "Cowboy" bağımsız ve umursamaz bir erkeği, "cowgirl" ise güçlü ve bağımsız bir kadını ifade edebilir.