Dalga geçme ve alay etme arasındaki temel farklar şunlardır: Dalga geçme, genellikle bir konuyla veya kişiyle eğlenme amacıyla yapılır ve karşılıklı şakalaşma içerir. Alay etme ise, karşısındakini küçük düşürme, küçümseme veya eleştirme niyetiyle yapılır ve genellikle tek taraflı bir davranış olarak ortaya çıkar. Ayrıca, dalga geçme samimiyet içerebilirken, alay etmede tepeden bakma ve hor görme gibi olumsuz duygular ön plandadır.