Araçsallık işlevi, bir aracın veya cihazın belirli bir işlevi veya işlevler dizisini gerçekleştirme yeteneğini ifade eder 2. Başka bir deyişle, bir nesnenin belirli bir hedefe veya sonuca ulaşmak için bir araç olarak hizmet etme kapasitesidir 2.

Bilim felsefesinde araçsallık, başarılı bir bilimsel kuramın, doğanın gözlemlenemeyen nesne, özellik veya süreçlerine ilişkin doğru ya da yanlış gibi bir yargıda bulunmayacağını ifade eder 1. Bu yaklaşım, bir kuramın belirli bir doğruluk değerinden bağımsız olarak açıklanabilmesini ve doğa yasalarının sonuçlarına ilişkin öngörüler için yalnızca bir araç olarak kullanılmasını sağlar 1.

Ayrıca, "araçsallık" kelimesi, insanların veya toplumun, araçlar veya teknoloji yoluyla etkileşime girmesi ve bu etkileşimin sonucunda ortaya çıkan durumu ifade etmek için de kullanılır 5.