Karma, Sanskrit dilinde "yapmak, eylemek, harekete geçmek" anlamlarına gelen "kri" sözcüğünden türetilmiştir. Karma kelimesinin bazı anlamları: Genel anlamda: Fiziksel ve zihinsel her türlü eylemin sonuçlarının kaçınılmaz olduğunu ifade eder; düşünülen veya yapılan her eylemin sonucunun, bu yaşamda ya da sonraki yaşamda etki edeceğini söyleyen bir kuraldır. Özel anlamlarda: Bedensel hareketler (söz, davranış) veya zihinsel hareketler (niyet, düşünce, imaj oluşturma). Bu hareketlerin sonucu. Bireyin şimdiki ve geçmiş yaşamdaki hareketlerinin sonuçlarının toplamı. Manevi âlemdeki nedensellik kuralı (yasa). Karma, Hinduizm, Budizm, Jainizm, Taoizm, Sihizm ve teozofide kullanılan bir terimdir.