Koster ve tanker arasındaki temel farklar şunlardır: Koster: Genel kargo gemisi türüdür. Tek güverteli ambarlara sahiptir ve konteyner taşımaya elverişli değildir. Genellikle tek çeşit yük taşır. Tanker: Sıvı veya gaz halde bulunan akışkan yükleri taşır. Petrol tankeri, kimyasal tanker ve gaz tankeri gibi türlere ayrılır. Dökme petrol veya rafine ürünler taşıyabilir. Bu farklar, kosterlerin genellikle kuru yük taşımacılığı yaparken, tankerlerin sıvı yük taşımacılığı yaptığını göstermektedir.