Yaşlı ve köylü hikayesi, Çinli düşünür Lao Tzu tarafından anlatılan bir masaldır. Hikayeye göre, köyün birinde çok fakir bir yaşlı adam yaşarmış. Bir sabah kalktıklarında at kaybolmuş. İhtiyar ise "Karar vermek için acele etmeyin, sadece at kayıp deyin" demiş. Birkaç gün sonra at ansızın geri dönmüş ve peşinden 12 yabani atı da köye getirmiş. Hikayenin sonunda, yaşlı adamın tek oğlu yabani atları terbiye ederken attan düşmüş ve ayağını kırmış. İhtiyar "Siz erken karar verme hastalığına tutulmuşsunuz" diye cevap vermiş.