Unkapanı'na "un kapanı" denmesinin sebebi, İstanbul'a tahıl getiren gemilerin yüklerini burada boşaltmasıdır. Osmanlı döneminde, bazı satış yerlerinde Arapça'da "kapan" adını taşıyan büyük teraziler bulunduğundan, bu tip yerlere kapan denirdi. Bugünkü Unkapanı sahiline buğday ve arpa yüklü gemiler demirlediğinden, semt 19. yüzyılda bu ismi almıştır.