Resim tarihi, genel olarak dönemlere ayrılır: 1. Primitif Dönem: Mağara duvarlarına çizilen figürlerle başlar ve insanlığın avcı toplayıcı dönemlerine karşılık gelir. 2. Arkaik Dönem: Toplulukların köy ve siteleri oluşturarak küçük devletçikler halinde yaşamaya başladığı dönemdir. 3. Klasik Dönem: Dini konuların profan temalar tarafından dışlandığı, tek ve üçlü figürlerin kullanıldığı dönemdir. 4. Rönesans Dönemi: İnsana ve doğaya odaklanan, perspektif ve anatominin ustalıkla kullanıldığı dönemdir. 5. Barok Dönemi: İhtişamın ön planda olduğu, insan vücudunun anatomik olarak resmedilmeye başlandığı dönemdir. 6. 19. Yüzyıl ve Sonrası: Neoklasizm, romantizm, realizm, empresyonizm, kübizm gibi farklı sanat akımlarının ortaya çıktığı dönemdir.