Turgutlu'nun eski hali, Saruhanoğulları döneminde Turudlu adıyla anılan bir Türkmen aşireti tarafından kurulan bir yerleşim yeriydi. 16. yüzyılda Turgutlu, Manisa'dan sonra bölgenin en büyük iskan birimiydi ve ekonomik olarak buğday, arpa ve pamuk gibi ürünlerin yetiştirilmesiyle öne çıkıyordu. Kurtuluş Savaşı sırasında Yunan işgali altında kalan Turgutlu, işgalin ardından büyük bir yıkım yaşamış, birçok ev yanmış ve birçok insan katledilmiştir.