Tunceli, tarih boyunca farklı dönemlerde çeşitli idari yapılara bağlı kalmıştır: 1847-1879: Hozat merkez olmak üzere "Dersim Livası" adıyla sancak yapılarak Erzurum'a bağlanmıştır. 1879-1892: Farsça "Gümüş Kapı" anlamına gelen "Dersim" adıyla ayrı bir il olarak kurulmuştur. 1892-1935: 1892 yılında tekrar sancak yapılarak Mamurat-ül Aziz (Elazığ) iline bağlanmıştır. 1935-1946: 25 Aralık 1935 tarihinde 2885 sayılı kanunla Tunceli Vilayeti kurulmuş, merkezi Elazığ olmuştur. 1946-günümüz: 30 Aralık 1946 tarihinde il merkezi, Kalan Kasabası'na nakledilmiş ve Tunceli olarak anılmaya başlanmıştır.