Dersim'in eski adı olan "Dersim"in neden "Tunceli" olarak değiştirildiği birkaç nedenden kaynaklanmaktadır: 1. Merkezi Otoritenin Etkinleştirilmesi: 1935 yılında çıkarılan Tunceli Vilayeti'nin İdaresi Hakkında Kanun ile bölgenin il statüsü kazanması ve merkezi otoritenin daha etkin bir şekilde kurulması amaçlanmıştır. 2. İsim Değişikliği Gerekçesi: Kanunun gerekçesinde, Dersim'in "ayrılıkçı ve isyankar" bir bölge olduğu ve isminin değiştirilerek "Türk vatanına daha uygun bir isim" verilmesi gerektiği belirtilmiştir. 3. Atatürk'ün Görüşleri: Atatürk, Dersim isminin bölgedeki Alevi-Kızılbaş nüfusunu tanımlamak için kullanıldığını ve bu ismin laik bir devlet yaratma vizyonuyla çeliştiğini düşünüyordu.