Lev Tolstoy, aristokrat bir ailede doğmuş, ancak bu ayrıcalıklı hayatın sunduğu konforu reddederek cephelerde savaşmış bir yazardır. Yazarlık kariyerinin bazı dönüm noktaları: İlk eserleri: 1852-1856 yılları arasında yazdığı Çocukluk, İlkgençlik, Gençlik adlı üçleme ve Kırım Savaşı'ndaki deneyimlerini anlattığı Sivastopol Hikayeleri. Ün kazanması: Savaş ve Barış (1869) ve Anna Karenina (1878) romanlarıyla gerçekçi edebiyatın zirvesi olarak kabul edilen eserler verdi. Felsefi eserler: Mülkiyet karşıtlığı ve sadelik üzerine düşüncelerini yansıttığı Diriliş ve Hacı Murat gibi eserler yazdı. Son yılları: Mal varlığını köylülere dağıtarak onlar gibi yaşamaya başladı. Tolstoy'un eserleri, insan doğasının karmaşıklığını ve ahlaki ikilemleri derinlemesine sorgulayan yapıtlar olarak hem edebi hem de felsefi değeri sürdürmektedir.