Victor Hugo'nun "Sefiller" romanında zaman, hikayenin kronolojik gelişimi ve tarihsel bağlam üzerinden anlatılır. Roman, Jean Valjean'ın hapishaneden çıkışından itibaren başlar ve onun hayatındaki dönüşümü, aşkı, dostluğu ve adalet arayışını anlatır. Tarihsel bağlam olarak, roman Fransız Devrimi, Napolyon dönemi ve Restorasyon dönemi gibi olaylarla iç içe geçmiştir. Kronolojik gelişim ise, Jean Valjean'ın hapishaneden çıkışı, piskoposun ona yardım etmesi, zenginleşmesi, belediye başkanı seçilmesi ve sonunda Cosette ile Marius'un evlenmesine kadar olan süreci kapsar. Bu şekilde, "Sefiller" romanı hem tarihsel hem de kronolojik bir zaman anlatımına sahiptir.