Samipaşazade Sezai'nin hayatı kısaca şu şekilde özetlenebilir: 1859 yılında İstanbul'da doğan Sezai, Osmanlı Devleti'nin önemli devlet adamlarından Abdurrahman Sami Paşa ile Dilarayiş Hanım'ın oğludur. Özel eğitim alarak Arapça, Farsça, Fransızca, Almanca ve İngilizce öğrendi. Yazarlığa 14 yaşında başladı ve ilk yazıları 1874'te "Kamer" gazetesinde yayımlandı. 1880'de Evkaf Nezareti Mektub-i Kalemi'nde memur olarak çalışmaya başladı. 1888'de "Sergüzeşt" adlı romanını yayımladı ve bu eser, Türk edebiyatında romantizmden realizme geçişin önemli örneklerinden biri olarak kabul edildi. 1901'de Paris'e gitti ve Meşrutiyet ilan edilene kadar Jön Türklere katıldı. Birinci Dünya Savaşı'nın başlaması ve sağlığının bozulması üzerine Madrid'den İsviçre'ye geçti ve savaşın bitmesinden sonra 1921'de İstanbul'a geri döndü. 1927'de Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından kendisine maaş bağlandı ve 26 Nisan 1936'da İstanbul'da vefat etti.