Fransa'da yer altı mezarlarının var olma nedeni, 18. yüzyılda şehirdeki mezarlıkların dolup taşması ve salgın hastalıkların yayılması idi. Paris'te, çürüyen cesetlerin içme suyunu kirletmesi ve halk sağlığını tehdit etmesi sonucu, şehirdeki insan kalıntılarını yer altına taşıma kararı alındı.