Özay Gönlüm, türkülere şu yenilikleri katmıştır: 1. Yaren Sazı: Gönlüm, cura, tambura ve çöğür sazlarını birleştirerek "Yaren" adını verdiği üç telli bir saz yaratmış ve bu sazla çeşitli şovlar gerçekleştirmiştir. 2. Derlemeler: Anadolu'da 2000 civarında köyü dolaşarak derlemeler yapmış, binlerce türküyü notaya geçirmiş ve TRT repertuarına kazandırmıştır. 3. Yorum ve İcra: Yöresel icra tekniği, tiyatral yeteneği ve Denizli şivesiyle türkülere yeni bir yorum getirmiştir. 4. Meddahlık: Taklit yeteneği ve hikaye anlatma becerisiyle meddahlık geleneğini Türk halk müziğine taşımıştır.